Blackbird is een prachtig ingetogen gitaarliedje, geschreven door Paul McCartney. Het staat op het album The Beatles (beter bekend als The White Album) uit 1968. Aan het einde van het liedje hoor je een merel zingen.
Laten we eerst maar eens kijken naar een live uitvoering van Blackbird, tijdens de Paul McCartney & Wings tour in 1976:
Wat is de betekenis van Blackbird?
Leo Blokhuis interviewde Paul McCartney over Blackbird in 2005 voor een Top 2000 minidocu. McCartney vertelt over het ontstaan van het liedje. Toen George Harrison en hij tieners waren, leerden ze zichzelf op gitaar een stukje Bach spelen: “to show people we weren’t as stupid as we looked.” Een klein fragmentje daaruit leidde later tot de melodie van Blackbird.
De songtekst gaat over een zwarte vrouw in de tijd van de burgerrechtenbeweging, toen discriminatie en onderdrukking van mensen van kleur in o.a. de VS en Zuid-Afrika aan de orde van de dag was. De blackbird (merel) gebruikte hij als symbool voor een zwarte vrouw, die uitkijkt naar het moment dat ze eindelijk haar rechten zal krijgen. Het woord ‘bird’ is Brits slang voor meisje/vrouw. McCartney is nog altijd trots op het liedje.
En dan, halverwege het interview, weet Leo Blokhuis McCartney te verrassen met een korte video. Hij is er duidelijk erg blij mee. Kijk maar:
Covers van Blackbird door andere artiesten
Flink wat andere artiesten kunnen Blackbird ook wel waarderen en nemen er zelf een cover van op. Zoveel zelfs dat het in 2008 het 8e meest opgenomen liedje aller tijden is. Zo is er natuurlijk de versie van Crosby, Stills & Nash, waar je in de Top 2000 minidocu al een fragmentje van zag. Een andere verrassende uitvoering is die van Dave Grohl van Nirvana en Foo Fighters, tijdens de uitreiking van de Oscars in 2016. En nog recenter is de cover die Beyoncé opnam voor haar album Cowboy Carter uit 2024:
Even tussendoor:
Heb jij ook 1 lange playlist op Spotify? Of misschien 2 of 3?
Je zou er nog zóveel meer kunnen maken.
Een playlist met muziek om even af te reageren.
Muziek voor als je weekend begint.
Of voor dat feestje volgende week.
In dit e-book geef ik je 262 playlist ideeën, verdeeld over 11 categorieën, van Relaxen tot Aan het werk en van Reizen tot Workout. Meld je nu aan voor de maandelijkse Liedjesmail en ontvang direct het e-book ‘262 playlistnamen’ in je mailbox.
vervolg Over Blackbird:
Mr Mister – Broken Wings
Is deze regel in ‘Broken Wings’ van Mr Mister je ooit opgevallen: “Take these broken wings and learn to fly”. Deze zin komt letterlijk voor in Blackbird. Volgens zanger Richard Page was het een onbewuste referentie. Mr Mister’s songwriter John Lang zegt geïnspireerd te zijn door een boek uit 1912 van Kahlil Gibran met de titel Broken Wings.
Carrière van Paul McCartney, Wings
Ik kan hier onmogelijk de complete muzikale carrière van Paul weergeven. Zelfs alleen de highlights zijn er te veel om te noemen. Lees zijn Wikipedia-pagina maar ‘even’.
Nouja, dan maar een nogal willekeurige greep uit zijn oeuvre:
Album Band on the run
In 1971 richtte Paul Wings op, met als een van de leden zijn vrouw Linda. Band on the run was hun meest succesvolle album. Met hits als Jet en Band on the run.
Song: Bluebird
Bluebird: nog een liedje van Paul met een vogel in de titel. Dat lijkt ook meteen de enige overeenkomst te zijn. Wel mooi hoor.
Song: Jenny Wren
In 2005 kocht ik Pauls album Chaos and creation in the backyard. Daar staan veel prachtige, ingetogen liedjes op. Jenny Wren bijvoorbeeld. En: This never happened before.
One hand clapping
In 2024 verscheen het album One hand clapping. Een zgn. ‘live in studio’ album van Wings uit 1974. En een muziekdocu met dezelfde titel, waarin je het opnameproces ziet en interviews met bandleden.
Paul McCartney even terug in Liverpool
Deze carpool karaoke (2018) heb je vast al eens gezien, maar herhaling kan in dit geval geen kwaad. Je wordt er vast opnieuw heel blij van. Paul McCartney en James Corden rijden door Liverpool, waar ze plekken uit Pauls jeugd bezoeken zoals Penny Lane en het huis waar hij als tiener woonde. Plus een verrassingsoptreden in een lokale pub. Hartverwarmend.
Lyrics van Blackbird
En voor de volledigheid vind je hieronder de volledige songtekst van Blackbird:
Blackbird singing in the dead of night
Take these broken wings and learn to fly
All your life
You were only waiting for this moment to arise
Blackbird singing in the dead of night
Take these sunken eyes and learn to see
All your life
You were only waiting for this moment to be free
Blackbird, fly
Blackbird, fly
Into the light of a dark black night
Blackbird, fly
Blackbird, fly
Into the light of a dark black night
Blackbird singing in the dead of night
Take these broken wings and learn to fly
All your life
You were only waiting for this moment to arise
You were only waiting for this moment to arise
You were only waiting for this moment to arise
Illustratie
Een paar jaar geleden kreeg ik opdracht om een illustratie te maken bij Blackbird, te koop in de webshop van Liedje aan de muur:
